Problemele concediului de paternitate.

9 octombrie 2000 - Alex Garcia (nu numele său adevărat), își pune fiica lui Mia în vârstă de 6 luni în brațul brațului și începe să-i hrănească o sticlă de seară. Într-o zi lungă la birou, Garcia își folosește mâna liberă pentru a-și freca ochii. Se uită adânc la fiica sa și tensiunea zilei pare să se descompună. "Cel mai ușor lucru este să vii acasă", a spus el. "Nu contează ce se întâmplă în timpul zilei, vedeți acea față și totul dispare."

Din momentul în care Mia a fost concepută, Garcia și soția lui au început să se pregătească pentru sosirea ei. Citea fiecare carte despre sarcină și părinți pe care o putea avea în timpul sarcinii soției sale și dorea să-și ia timpul liber pentru a fi cu noul copil. Deși Legea privind concediul medical de familie (FMLA) din 1993 permite ambilor părinți să preia până la 12 săptămâni de concediu neremunerat, el a realizat curând că biroul de avocatură din California, unde a lucrat, avea o politică diferită.

Colaboratorii săi l-au informat că regulile biroului neoficial au permis maximum două săptămâni. Nici un tată în biroul său nu mai luase mai mult timp și, deși Garcia era dezamăgită, își aprecia munca și se hotărî să facă. "Dacă aș fi avut druther meu, aș fi luat cât mai mult timp posibil", a spus Garcia. "Dar nu am vrut să fiu cel care a decis să împingă plicul."

continuare

Cuibul de lucru al lui Catch-22

Alex Garcia nu este singur. Studiile arată că majoritatea părinților doresc mai mult timp de lucru pentru a fi cu familiile lor. Cu toate acestea, teama de a-și pierde locul de muncă sau de represalii la locul de muncă îi ține pe mulți tați în rolul tradițional al susținătorului de familie. Acest lucru lasă tații puțin timp să fie parteneri egali în procesul de educație parentală - un fapt pe care experții spun că poate fi o pierdere atât pentru tată, cât și pentru copil.

O parte a problemei constă în faptul că angajatorii încă nu au acceptat conceptul de concediu de paternitate, făcând FMLA o politică de concediu de maternitate de facto, spune Armin Brott, autorul Noul părinte: Ghidul tatălui pentru primul an. Când a cerut directorilor, administratorilor resurselor umane și directorilor executivi cât de mult timp au crezut că este rezonabil pentru un bărbat să decoleze după nașterea unui copil, 40% au răspuns "fără timp".

În conflictul dintre muncă și familie, ceea ce vor ei rămâne clar pentru majoritatea părinților, chiar dacă ei simt că angajatorii lor nu o susțin. Potrivit unui studiu recent publicat de Centrul de Politici Publice Radcliffe, 71% dintre bărbații cu vârsta cuprinsă între 21 și 39 de ani spun că ar renunța la o parte din salariul lor pentru mai mult timp cu familiile lor.

continuare

Luând timpul

Leander Kahney, 34 de ani, este printre 71%. El spune că șeful său a susținut decizia sa de a lua patru săptămâni de concediu de paternitate neremunerat de la locul de muncă ca reporter la San Francisco-based Știri prin cablu așa că ar putea fi cu soția, trei copii și nou-născutul. Dar nu respinge posibilitatea că ar fi putut să-l întoarcă. "Este o societate muncitoare nebună, unde are mai mult de-a face cu orele pe care le-ai pus decât talentele tale".

Brott spune că tații ca Kahney riscă o pedeapsă de carieră pentru a lua concediu de paternitate atâta timp cât societatea americană echivalează cu un tată bun cu succes financiar. "Există o presiune mult mai mare pentru un bărbat să câștige", a spus el. "Așa apreciem ce este un tată bun, iar posibilele daune aduse carierei sale în cazul în care acesta decolează este mult mai mare decât pentru o femeie".

Cu toate acestea, Kahney nu are nici un regret cu privire la decizia sa de a ajuta sotia sa se recupereze de la nastere si de a petrece timp de calitate cu restul puii lui. "Cu cât petreceți mai mult cu copiii, cu atât mai bine. Mai bine pentru copil și mai bine pentru dvs.".

continuare

Pro-urile de participare timpurie

Sentimentele lui Kahney sunt susținute puternic de cercetările lui Kyle Pruett, MD, profesor clinic de psihiatrie la Centrul de Studiere a Copilului al Universității Yale. Pruett spune că petrecerea timpurie cu un nou-născut este important pentru toată lumea - tată, mamă și copil.

Un avantaj: aceste interacțiuni timpurii pot contribui la sporirea încrederii noului tată. "Parentajul nu este în gonadele tale și nu în genele tale, este ceva ce trebuie să înveți de la copilul tău și viceversa", spune el. "Dacă nu luați concediu de paternitate la început, veți simți întotdeauna că vă alăturați călătoriei în acest proces, în loc să vă porniți împreună la traseu".

Participarea timpurie consolidează și relația de soț, spune Pruett. "Multe femei vorbesc despre faptul că se simt mai atrase de soții lor atunci când sunt părinți competenți", a spus Pruett. "Pentru ca soțul / soția să fie încrezător, tatăl îngrijitor este destul de irezistibil pentru majoritatea femeilor."

Și chiar și la această vârstă fragedă, un copil beneficiază de prezența tatălui, de asemenea, spune Pruett. Rezultatele studiului său pe termen lung asupra rolului tatălui, publicat în ediția din noiembrie 1998 a Pediatrie, au găsit unele puncte forte speciale la copiii ale căror părinți s-au implicat activ în viața de zi cu zi. "Copiii au fost foarte competenți în dezvoltare", spune Pruett. "Ei aveau tendința de a avea competențe sociale, abilități de rezolvare a problemelor, toate acestea păreau că le-au făcut adaptoare bune lumii".

continuare

Paycheck Pop

Posibilitatea de discriminare în muncă nu este singura problemă - luarea a trei luni de concediu fără plată reprezintă o altă barieră foarte reală pentru majoritatea taților. Pruett recunoaște că, până când se plătește concediul de paternitate, acesta va rămâne în mare parte un privilegiu pentru alegerea bogată, mai degrabă decât o opțiune viabilă pentru familiile de categorie inferioară sau mijlocie. "A avea 12 săptămâni de concediu fără plată nu numai că le scutește într-o altă categorie de impozitare, ci și într-o altă categorie socială", spune el.

Administrația Clinton este de acord. Într-un efort de a ajuta părinții care lucrează să își acorde timp liber atunci când au sau au adoptat un copil, președintele Clinton a anunțat pe 10 iunie publicarea unui regulament al Departamentului Muncii care încurajează statele să ofere ajutoare de șomaj mamei și tatălui care ia concediu parental.

Dar până când statele susțin regula sau se găsește o altă soluție, timpul liber va rămâne neplătit - lăsând majoritatea familiilor să decidă să-și ia mama în timpul liber, în timp ce tata aduce acasă slănina.

Pentru Alex Garcia, cel mai mare obstacol este să profiți din plin de timpul limitat pe care trebuie să-l petreacă cu fiica copilului său când vine de la serviciu. "Provocările recurente", spune el, "au o zi deosebit de dificilă la locul de muncă și doresc să-mi țină sfârșitul afacerii la domiciliu". Acestea fiind spuse, el se ridică pentru a participa la cea mai presantă problemă de mână: un scutec plin.

Daniella Brower este un scriitor independent în Berkeley, California.