Opțiuni pentru gestionarea durerii și a afectării RA severe cronice.

De Stephanie Watson

Când lucrați la Verrazano-Narrows, unul dintre cele mai mari poduri de suspensie din lume, temperaturile scăzute și liftingul greu pot avea un efect asupra corpului dumneavoastră. Lucrătorul în construcții, John Melendez, credea că durerea și umflarea pe care o trăia în mâini, brațe și picioare erau doar efecte secundare ale slujbei sale. În cele din urmă, durerea a devenit atât de severă încât rezidentul de 52 de ani, statul insulei Staten, nu a putut să lucreze deloc. "Degetele mele erau atât de umflate încât nu le puteam îndoi", își amintește Melendez. "Nici nu puteam să merg."

Când a venit în cele din urmă să-l vadă pe Jonathan Samuels, MD, un reumatolog la Centrul Medical Langone din New York, Melendez avea atât de multă durere încât trebuia să fie practic transferat în birou. Testele au arătat că a avut artrită reumatoidă sau RA. RA este o boală autoimună degenerativă care atacă articulațiile. Melendez sa gândit imediat la mama sa, care are și RA și locuiește acum într-o casă de îngrijire medicală. Îngrijorat că își va împărți soarta.

Dacă ar fi fost diagnosticat cu 20 sau 30 de ani în urmă, ar fi putut fi cazul. Persoanele cu poliartrită reumatoidă severă au fost nevoite să aștepte o viață îndelungată de durere cronică și dizabilități. Dar tratamentele de astăzi au îmbunătățit dramatic perspectivele. "Cu noile medicamente, suntem capabili să oprim procesul de boală", spune Samuels.

Medicamente pentru modificarea bolii pentru RA severă

În trecut, majoritatea pacienților cu poliartrită reumatoidă au luat dureri pentru ameliorarea simptomelor. Dar medicamentele nu au facut nimic pentru a incetini deteriorarea progresiva a articulatiilor care apar cu RA cronica. Astăzi, pacienții sunt diagnosticați mai devreme și tratați mai agresiv. Iar medicamentele utilizate pot schimba cursul bolii lor și pot provoca daune articulare. "Mai devreme, prindeți pe cineva și cu cât începeți mai devreme o terapie eficientă, cu atât este mai probabil să îi primiți în remisie", spune dr. Eric Ruderman. Ruderman este profesor asociat de medicină la Universitatea Northwestern Feinberg School of Medicine. Este, de asemenea, un medic care participă la Spitalul Memorial Northwestern. "Suntem din ce în ce mai agresivi în modul în care tratăm oamenii", spune el. "Scopul este, așadar, remisia".

continuare

Tratamentul agresiv pentru artrita reumatoidă cronică începe de regulă cu medicamente antireumatice modificatoare de boală sau DMARD. Aceste medicamente fac mai mult decât reduc simptomele, explică Ruderman. Acestea abordează unele dintre cauzele profunde ale artritei reumatoide.

Standardul de aur DMARD este metotrexat. "Vom încerca să începem cu metotrexatul dacă putem," spune Samuels, "deoarece are cea mai lungă experiență de a face foarte bine." Metotrexatul are o serie de avantaje distincte:

• Este relativ ieftin.
• Funcționează repede.
• Poate încetini afectarea RA a articulațiilor.
• În general, este bine tolerat.

Dacă metotrexatul nu funcționează, medicii pot încerca un alt DMARD, cum ar fi leflunomidă (Arava), hidroxiclorochină (Plaquenil) sau sulfasalazină (azulfidină).

Metotrexatul și celelalte DMARD-uri sunt foarte eficiente. Dar ele nu oferă o ușurare instantanee. De fapt, este posibil ca ei să nu înceapă să lucreze săptămâni sau chiar luni. DMARD-urile nu sunt potrivite pentru fiecare pacient. Dacă aceste medicamente nu ameliorează simptomele, sunt disponibile alte medicamente care vizează și procesele din spatele RA cronice.

Alte opțiuni de tratament pentru poliartrită reumatoidă cronică: DMARD-uri biologice

Persoanele cu poliartrită reumatoidă severă care au o mulțime de leziuni articulare sau care nu răspund bine la DMARD-urile tradiționale pot fi demarate pe un DMARD biologic. Poliartrita reumatoidă este cauzată de un răspuns imunitar hiperactiv, spune Ruderman. Drogurile biologice țintesc declanșatorii imune care provoacă inflamație articulară și leziuni în artrita reumatoidă. Medicamentele biologice care pot fi utilizate includ:

• Inhibitorii factorului de necroză tumorală (TNF). Aceste medicamente includ adalimumab (Humira), certolizumab (Cimzia), etanercept (Enbrel) și infliximab (Remicade). Ei lucrează prin blocarea TNF, un tip de proteină numită citokină care declanșează inflamația.
• Anakinra (Kineret). Acest medicament vizează o altă citokină numită interleukină-1 sau IL-1.
• Abatacept (Orencia). Abatacept inactivează celulele imune numite celule T.
• Rituximab (Rituxan). Acest medicament vizează celulele B, un alt tip de celulă imună.

Medicamentele biologice sunt adesea combinate cu metotrexat pentru a-și îmbunătăți eficacitatea. Astăzi, biologii sunt administrați intravenos sau prin injectare. Dar urmatoarea etapa in dezvoltarea de medicamente, spune Ruderman, va fi medicamentele pe cale orala care pot obtine aceleasi rezultate.

Toate aceste medicamente pot avea efecte secundare, motiv pentru care reumatologii monitorizează foarte atent pacienții cu RA. De exemplu, metotrexatul poate provoca probleme hepatice. Persoanele care iau acest medicament vor trebui să aibă teste regulate ale funcției hepatice.

Infecția este una dintre cele mai mari preocupări cu DMARD-urile. "În sens simplist, RA este o boală a unui sistem imunitar hiperactivă sau a unui sistem imunitar care este supra-stimulat în anumite zone", spune Ruderman. Toate aceste medicamente funcționează prin încercarea de a suprima acest nivel de supra-activitate. Dar, de asemenea, suprima zonele normale ale sistemului imunitar. "Pacienții cu RA care iau DMARD trebuie să fie vigilenți cu privire la spălarea mâinilor, precum și alte strategii preventive pentru a evita să se îmbolnăvească.

continuare

Alte opțiuni de tratament pentru poliartrita reumatoidă cronică: steroizi, AINS și analgezice

DMARD-urile și modificatorii de răspuns biologic sunt agenți importanți utilizați pentru tratarea artritei reumatoide cronice. Dar ele nu sunt singurele opțiuni. Alte medicamente pot fi utilizate pentru a trata RA severă, inclusiv următoarele:

• Medicamente steroidice, cum ar fi prednison. Steroizii pot reduce rapid durerile de RA și umflarea și lezarea lentă a articulațiilor.Nu sunt recomandate pentru utilizarea pe termen lung. Aceasta deoarece acestea devin mai puțin eficiente în timp și pot avea efecte secundare grave, inclusiv cataracta, diabetul și oasele subțiri.
• Medicamente antiinflamatoare nesteroidiene sau AINS. AINS, cum ar fi ibuprofenul (Motrin, Advil) și naproxenul sodic (Aleve), ajută la ameliorarea durerii și inflamației și sunt adesea utilizate împreună cu DMARD-urile.
• Durere, cum ar fi acetaminofen (Tylenol). Aceste medicamente sunt o altă opțiune pentru ameliorarea durerii. Cu toate acestea, ele nu afectează inflamația articulară.

Tratamentul cu RA este o încercare și o eroare

Adesea, este nevoie de mai multe încercări de a găsi medicamentul potrivit sau combinația de medicamente care tratează efectiv RA cronică. "Acesta este unul dintre cele mai frustrante lucruri din reumatologie de astăzi, că este foarte mult încercare și eroare", spune Ruderman. "În final, încercăm ceva și, dacă nu funcționează, încercăm altceva".

John Melendez a încercat mai multe medicamente diferite, inclusiv prednison și Enbrel, cu grade diferite de succes. Apoi Samuels la pus pe o combinație de metotrexat și Humira. "Când vorbesc cu Dr. Samuels, el o numește" cocktailuri ", spune Melendez. "Încearcă să găsească un cocktail potrivit pentru persoana potrivită".

Samuels la pornit pe steroidul prednison, despre care spune că a ajutat la umflături. Apoi a început să ia medicamentul biologic Enbrel. "Am îmbunătățit, dar a fost foarte ușoară", spune el. "Doctorul și cu mine nu eram foarte mulțumiți de progres". După câteva luni, a trecut la actualul "cocktail" - o combinație de metotrexat și Humira. Deși metotrexatul tinde să-i deranjeze stomacul, Melendez și-a tolerat medicamentele destul de bine.

Opțiuni non-medicamente pentru RA severe

Ruderman spune că medicația a devenit atât de eficientă în prevenirea degenerării comune, încât înlocuirea articulațiilor pentru RA cronică este mult mai puțin frecventă decât au fost. Dar pentru pacienții a căror RA nu răspunde la medicație, intervenția chirurgicală de a repara articulațiile deteriorate poate fi în continuare o opțiune. Chirurgia implică înlocuirea întregii articulații (artroplastie), repararea tendoanelor în jurul articulației sau înlăturarea mucoasei articulației (sinovectomie).

continuare

Găsirea tratamentului corect al RA

Obținerea scutirii de durerea RA severă începe cu o vizită la un reumatolog cu experiență. Medicul vă poate iniția medicamente și ajustați medicamentul și doza până când simptomele și leziunile articulare încep să se îmbunătățească.

La un an după diagnosticare, Melendez spune că medicamentele sale au îmbunătățit dramatic simptomele artritei reumatoide. "Este o mare diferență", spune el. "Cred ca nu voi fi niciodata 100%, unde spun ca nu exista durere. Dar în comparație cu ceea ce a fost la început, este ca și cum ar fi cu 90% mai bine. "După ce a luat o scurtă pauză de la muncă, spune că se simte suficient de bine să se întoarcă la locul de muncă.