De R. Morgan Griffin

Aproximativ 1 din 5.000 de copii suferă de pubertate precoce. Studiile sugerează că, în medie, copiii încep pubertatea mai devreme decât au făcut odată. Ar putea crește rata obezității să joace un rol? Mulți experți cred că așa, cel puțin atunci când vine vorba de fete.

"Cred ca este destul de clar ca unele pubertate timpurii pe care le vedem sunt legate de obezitate", spune Paul Kaplowitz, MD, Ph.D., sef al diviziei de endocrinologie la Centrul Medical National al Copiilor din Washington, DC "Nu este intregul poveste, dar este un factor. "

Care este asocierea dintre obezitate și pubertate precoce? Cum ar putea afecta copilul dumneavoastră? Iată ce trebuie să știți.

Obezitatea și pubertatea timpurie: Care sunt dovezile?

Atunci când pubertatea începe la fete mai mici de 8 ani sau băieți mai mici de 9 ani, se consideră prematur sau pubertate precoce. În cazul fetelor cel puțin, cercetările sugerează o posibilă legătură între pubertatea timpurie și obezitate.

"O serie de studii au arătat că fetele supraponderale sunt mai predispuse la pubertate precoce și că fetele subponderale - și mai ales anorexice - suferă pubertate mai târziu", spune Kaplowitz.

Ce zici de băieți? Până în prezent, nu există dovezi că obezitatea ridică șansele de pubertate timpuriu pentru ei. "Băieții care suferă de obezitate au tendința de a suferi pubertate mai târziu decât media", spune Jami Josefson, MD, medic endocrinolog pediatru la Spitalul Memorial al Copiilor din Chicago.

Vârsta medie a pubertatelor este în scădere

Studiile arată că vârsta medie a pubertății poate scădea de-a lungul anilor. Vârsta la care o fată primește o perioadă pare să fi rămas aproximativ aceeași de zeci de ani. Dar dezvoltarea sânului - de obicei primul semn de pubertate la fete - ar putea începe cu un an mai devreme decât a făcut-o odată.

Cercetătorii observă că vârsta de pubertate mai devreme pare să fie asociată cu creșterea obezității în S.U.A. În 1965, aproximativ 5% dintre copiii cu vârste între 6 și 11 ani erau obezi. În 2008, a fost de aproape 20%.

Cu toate acestea, în timp ce acestea ar putea fi legate, nu putem spune că obezitatea este necesară provocând pubertatea timpurie. Obezitatea nu este singurul factor. Kaplowitz subliniază că, chiar și în țările în care obezitatea din copilărie este mai puțin frecventă, pubertatea pare să înceapă mai devreme.

Un studiu danez din 2009 a constatat că, pe parcursul a 15 ani, vârsta medie la care fetele au prezentat dezvoltarea sânului a scăzut cu un an întreg - de la aproape 11 ani până la aproape 10 ani. Rata obezității este mult mai scăzută în Danemarca decât în ​​S.U.A.

Deci, dacă obezitatea nu este singura cauză, ce altceva ar putea face pubertatea să înceapă mai devreme? Experții doar nu știu.

continuare

Cum poate obezitatea să afecteze pubertatea precoce?

O explicație posibilă pentru asocierea dintre obezitate și pubertate timpurie are legătură cu hormonul leptină, spune Kaplowitz.

Celulele noastre grase produc leptină. Cu cât avem mai multe grăsimi, cu atât mai multe leptine din sistemele noastre. Leptina pare să joace un rol-cheie în reglarea apetitului, a tipului de corp și a reproducerii.

Leptina nu declanșează puberta singură. Dar există dovezi că, pentru a începe pubertatea, un copil trebuie să aibă suficientă leptină în sistemul ei, spune Kaplowitz. Fetele care au niveluri ridicate de leptină - deoarece sunt supraponderale - ar putea fi mai predispuse la pubertate timpurie.

Schimbările biologice la copiii mici ar putea avea și un efect de durată. Studiile au arătat că creșterea rapidă în greutate în timpul copilariei poate fi legată de obezitatea ulterioară și de un risc mai mare de pubertate timpuriu.

Există o altă legătură foarte diferită. Obezitatea poate face ca unii copii care nu au pubertate timpurie să fie diagnosticați cu aceasta oricum. De ce? Uneori, pediatrii gresesc greutate pentru dezvoltarea sânilor la fete.

"Nu este ceva neobișnuit," spune Josefson. "Poate fi dificil chiar și pentru specialiști ca endocrinologii pediatrici să facă distincția între țesutul adipos și țesutul mamar." Fetele care sunt supraponderale ar putea avea un risc mai mare de a rămâne blocați cu un diagnostic greșit.

Ce ar trebui să facă părinții?

Ce înseamnă legătură între obezitate și pubertate timpuriu pentru copiii dvs.? Ar putea preveni obezitatea să coboare șansele pe care copilul dumneavoastră le va dezvolta la începutul pubertății?

Acest lucru este posibil din punct de vedere teoretic, dar experții nu sunt siguri. Desigur, ajutarea copiilor să păstreze o greutate sănătoasă este o idee bună, deoarece are multe beneficii pentru sănătate. Pentru a preveni creșterea excesului de greutate la copilul dvs., ați putea:

• Acordați atenție caloriilor din dieta copilului dvs. - dar fără a restricționa excesiv alimentele.
• Încurajați activitatea fizică regulată.
• Modelați alimentația sănătoasă și obiceiurile de exercițiu pentru copiii dumneavoastră.
• Lucrați îndeaproape cu pediatrul copilului dumneavoastră.

Ce se întâmplă dacă copilul dumneavoastră a început deja pubertatea timpurie? În acest caz, pierderea în greutate poate fi în continuare o idee bună dacă copilul dumneavoastră este supraponderal, dar nu va opri procesul. "Nu există dovezi că pierderea în greutate va avea vreun efect asupra unui copil care are deja pubertate precoce", spune Kaplowitz.

continuare

Unii părinți se simt vinovați atunci când copiii lor dezvoltă pubertatea timpurie. Ei cred că ar fi trebuit să o oprească. Nu este cazul. Experții încă nu știu de ce unii copii încep pubertatea devreme. Există atât de mulți factori care par a fi corelați - nu doar cu greutatea, ci și cu genetica, sexul, rasa și poate chiar expunerea mediului la substanțe chimice.

Pentru moment, lucrați îndeaproape cu pediatrul și cu un endocrinolog pediatru. Deși ar putea fi îngrijorător pentru tine, pubertatea timpurie este o condiție foarte tratabilă.

"Majoritatea copiilor cu pubertate precoce fac bine", spune Josefson. "Părinții sunt adesea cei care se ocupă mai mult de asta".