De la elixirul religios la iubitorii de hrană pentru sănătate? Noul adevăr despre ciocolată.

De Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD

Dacă credeți că ciocolata este cerească, nu sunteți singuri. Ciocolata este literalmente "hrana zeilor" - asta este numele ei botanic, Theobroma cacao, mijloace. Dar nu trebuie să fiți divini să vă răsfățați. Pur și simplu muritorii adoră ciocolată în toate formele sale, de la ciocolata cu ciocolată umilă până la delicii gourmet, ciocolată caldă iarna și deserturi decadente. Și pentru a face ciocolata și mai multă droolie, cercetătorii descoperă că această trăire veche poate avea unele beneficii moderne pentru sănătate.

Când a fost descoperită pentru prima dată ciocolata?

R: Ciocolata dateaza secole. Mayanii au comercializat boabe de cacao valoroase, din care se face ciocolata, ca marfa. În 1519, aztecii au descoperit că ar putea să facă o băutură delicioasă prin adăugarea de apă și îndulcitori la boabele de cacao prăjite, în pământ. Bara de ciocolată a venit mai târziu în secolul al XVIII-lea, amestecând ciocolată cu lapte.

Î: Sunt toate bomboanele bune pentru tine?

R: Iubitorii de ciocolată, bucurați-vă - dar fiți pricepuți cu privire la avantajele de sănătate ale ciocolatei. Ciocolata poate fi foarte buna pentru tine, dar nu toată ciocolata este creată în mod egal. Dacă beneficiați de avantajele de sănătate, uitați ciocolata masticată, caramel, marshmallow sau cremă și căutați ciocolată neagră solidă.

Î: De ce este ciocolata neagra o alegere mai bună decât ciocolata albă sau lapte?

A: Beneficiile de sănătate ale ciocolatei provin din flavonoide, un tip de fitochimic găsit în boabele de cacao. Ciocolata neagra contine un procent mai mare de cacao decat ciocolata alba sau lapte. Și mai mult cacao un produs de ciocolată conține, cu atât mai bogat conținutul său de promovare a sănătății.

Î: Care sunt beneficiile pentru sănătate ale ciocolatei negre?

R: Cercetarile au aratat ca atunci cand ciocolata neagra face parte dintr-un stil de viata sanatos, poate imbunatati sanatatea inimii, tensiunea arteriala, reduce LDL colesterolul "rau" si creste fluxul de sange catre creier. De asemenea, poate îmbunătăți glicemia și sensibilitatea la insulină, reducând riscul de diabet.

Î: Cât de mult trebuie să mănânc ciocolată pentru a beneficia de sănătate?

R: Limitați dimensiunea porției deoarece, deși ciocolata neagră conține flavonoide bune pentru dumneavoastră, ea nu are, de asemenea, grăsime, zahăr și calorii. Overindulgingul în ciocolată poate anula orice beneficii pentru sănătate și poate duce la creșterea în greutate și la problemele de sănătate conexe.

continuare

O mică parte dintr-o uncie ar trebui să-ți satisfacă gusturile - mai ales dacă o mănânci încet - și să oferi beneficii de sănătate pentru ciocolată fără a-ți lărgi talia.

Iată un exemplu. Un bar de dimensiuni standard de ciocolată neagră Hershey are 531 de calorii, comparativ cu 150 de calorii dintr-o uncie de ciocolată neagră sau aproximativ șase sărutări Hershey.

Î: De ce unele bomboane afectează procentajul de cacao de pe etichetă?

R: Cu cât este mai mare procentul de cacao, cu atât este mai mare concentrația de flavonoide. Cele mai multe ciocolată din lapte conțin până la 50% cacao, în timp ce unele bomboane ieftine conțin doar 7% cacao. Căutați ciocolată neagră cu cel puțin 70% cacao pentru cea mai bună ciocolată neagră bogată în flavonoide sănătoase.

Î: Care este diferența dintre caloriile din cacao, coacerea ciocolată și bomboanele de ciocolată?

R: Cele mai multe ciocolată pe care o consumăm astăzi este o combinație de substanțe solide de cacao, grăsimi, zahăr și, în cazul ciocolatei de lapte, lapte. Iată scoici pe grăsimi și calorii:

• Pudră de cacao pură: (2 linguri): 40 de calorii, 1 gram de grasime, 0 grame de grasimi saturate
• Băutură fără ciocolată (1 uncie): 140 de calorii, 14 grame de grasime, 9 grame de grasimi saturate.
• Semi-dulce sau ciocolată cu lapte (1 uncie): 135 de calorii, 8,5 grame de grăsime, 5 grame de grăsimi saturate.
• Ciocolata neagra (1 uncie): 142 de calorii, 10 grame de grăsime și 6 grame de grăsimi saturate.

Î: Care este diferența dintre pudra de cacao, coacerea ciocolată, laptele închis, laptele și ciocolata albă?

R: Totul se reduce la modul în care se produce ciocolata. Boabele de cacao sunt prăjite, sortate și măcinate pentru a face o băutură de ciocolată, care conține și unt de cacao.

• Băutură fără ciocolată este lichior de ciocolată care a fost solidificat și presat.
• Pudră de cacao este untul de cacao îndepărtat din lichior de ciocolată și uscat în pudră de cacao.
• Ciocolata neagra este un amestec de zahăr, unt de cacao, lichior de ciocolată și, uneori, vanilie.
• Ciocolata cu lapte se face prin adăugarea de lapte sau lapte praf la formula de ciocolată neagră.
• ciocolata alba conține zahăr, unt de cacao, lapte sau lapte praf și vanilie. Nu are lichior de ciocolată.

Agenții emulsifianți sunt adăugați de obicei în bomboane de ciocolată pentru a conferi o textura netedă și senzație de gură. Ciocolatele mai scumpe sunt procesate mai mult pentru a spori senzația de gură.

continuare

Î: Ciocolata este într-adevăr un afrodisiac?

R: Aztecii au considerat ciocolata un afrodisiac regal. Mayanii i-au asociat cu zeul lor de fertilitate. Și astăzi, Sarah McLachlan cântă: "Dragostea ta este mai bună decât ciocolata", o răsucire modernă asupra conexiunii de dragoste cu ciocolată.

Iată faptele științifice. Ciocolata conține substanțele chimice feniletilamină și serotonină, care sunt considerate a fi stimulatori de stare de spirit și stimulenți sexuali ușori. Consumul de ciocolată vă face să vă simțiți bine, chiar și euforic. Dar calitățile afrodisiace ale ciocolatei sunt mai mult despre plăcerea senzuală a modului în care se topește în gură decât ca un stimul sexual.