Fundația renumitului fundaș ridică gradul de conștientizare și oferă sprijin familiilor.

De Stephanie Stephens

Doug Flutie Sr., în vârstă de 49 de ani, își atinge golurile pe teren și oprit. "Din orice motiv, oamenii au sentimentul că pot face lucruri", spune câștigătorul Trofeului Heisman. Poate își amintesc de faimosul renumit al lui quarterback, Hail Mary, care a trecut ultima oară în 1984, pentru a câștiga Orange Bowl pentru Boston College.

Dar pentru familiile cu copii care suferă de autism, fluierul cantiștilor Mojo se caracterizează cel mai bine cu Fundația Doug Flutie Jr. pentru Autism. Flutie și soția sa, Laurie, au înființat-o în 2000 pentru a-și onora fiul Doug Jr., cunoscut sub numele de Dougie, care are tulburare dezintegrativă din copilărie (CDD), o tulburare foarte variată de autism.

Tulburări ale spectrului autismului

Un studiu canadian sugereaza ca unul la sase copii din 100.000 pot avea CDD. La fel ca Dougie, ei se dezvoltă în mod normal timp de cel puțin doi ani, dar apoi își pierd aptitudinile sociale sau cele mai multe limbi, motoare și sociale. Genetica sau sistemul autoimun al organismului ar putea juca un rol, dar oamenii de stiinta nu sunt siguri. Dougie, acum de 20 și 6 metri înălțime, se numește "funcționare scăzută" - el învață într-un ritm foarte lent, spune Flutie, dar merge la școală.

Pana in prezent, Fluties au crescut mai mult de 13 milioane dolari pentru a sprijini familiile afectate de tulburari de spectru autism, care se numara printre cele mai rapida crestere a dizabilitatilor de dezvoltare la copii si adulti in Statele Unite. Fundația fundamentează programe de advocacy naționale, educaționale, terapeutice și de agrement. Pentru Luna Națională de Autism, membrii fundației și alte organizații implicate cu Avocații pentru Autism din Massachusetts vor vizita Boston, în ziua de 9 aprilie, ziua de informare a Autismului din stat, pentru a reaminti legislatorilor importanța serviciilor critice și a sprijinului pentru familiile care au nevoie de ele.

Pe tot parcursul anului, fundația găzduiește numeroși fondatori, dintre care Dougie participă. "Oamenii se conectează într-adevăr cu el", spune tatăl său mândru. "Noi acordăm confort familiilor, astfel încât ei să simtă că nu sunt singuri".