Reflecție reflectivă

4 decembrie 2000 - în fiecare dimineață, Marjorie Boyle, un locuitor de 71 de ani din suburbiile Los Angeles, petrece 20 de minute în liniște citit Scriptura și rugându-se. Este un act de credință religioasă privată, pe care angajatul bancar pensionat la practicat timp de 40 de ani.

Ea se roagă pentru nevoile ei, a familiei ei și a celor apropiați de ea, iar când termină, Boyle spune că este plină de pace și de liniște: "Rugăciunea este mâncarea mea spirituală".

Boyle cred că hrănirea nu numai cu menținerea ei centrat emoțional, ci și pentru a-și susține sănătatea fizică. Ea gătește, ține casa și acționează ca unic părinte pentru nepoata ei, acum un student de 21 de ani. Energia ei își învață în mod regulat doctorul la examenele de rutină și ea menționează singura plângere de sănătate ca pe o "mică artrită aici și acolo".

Conform recentelor studii științifice, Boyle nu este singurul care găsește beneficii în spiritualitatea privată. Rugăciunea privată și chiar meditația non-religioasă s-au dovedit a se corela cu sănătatea bună susținută și longevitatea crescută.

continuare

Studiul privat de rugăciune

Într-un studiu de șase ani, care analizează obiceiurile religioase private din aproape 4.000 de locuitori vârstnici care trăiesc în mediul rural Carolina de Nord, dr. Judith C. Hays, profesor asociat de psihiatrie geriatrică la Centrul Medical al Duke University, și colegii ei au descoperit că respondenții au fost sănătoși la începutul studiului, au avut șanse mai mari să rămână în acest fel dacă s-au rugat sau au citit textele religioase acasă. Acest lucru era adevărat chiar dacă citirile sau rugăciunile au avut loc atât de rar ca de câteva ori pe lună. Cercetătorii au publicat concluziile lor în numărul din iunie 2000 al Jurnalul de Gerontologie: Științe Medicale.

"Se pare logic că dacă aveți o convingere că o putere mai mare vă este disponibilă atunci când aveți vreun fel de nevoie, aceasta ar produce un nivel de încredere care ar putea fi benefic fizic", spune Hays.

Rezultatele sondajului recente sunt similare cu cele din zeci de studii care, de-a lungul anilor, au descoperit o relație pozitivă între credința religioasă și longevitate. Hays și colegii ei, de fapt, au fost autorii unui alt raport, publicat în Psihologia sănătății, care a arătat că persoanele care au frecventat în mod regulat servicii religioase au avut tendința de a avea un avantaj în ceea ce privește bunăstarea fizică asupra celor care nu au făcut-o. Posibilele explicații pentru descoperiri includ ridicarea emoțională a unui sentiment de comunitate și tendința populației religioase de a duce vieți libere de abuz de alcool și de fumat.

continuare

Îmbunătățind această constatare, studiul Duke sugerează că cei care își iau religia acasă cu ei pot avea o marjă fizică și mai mare. Hays spune că 60% dintre respondenții sondajului au frecventat în mod regulat servicii religioase, iar în cadrul aceluiași grup, cei care s-au rugat acasă aveau tendința de a-și menține sănătatea și de a trăi mai mult decât cei care nu. Un motiv pentru beneficiul suplimentar, sugerează Hays, poate fi faptul că rugăciunea privată și alte activități religioase la domiciliu oferă practicanților o supapă de eliberare ușor disponibilă pentru stres și anxietate. "Poate că oamenii care se roagă sunt niște copieri mai buni", spune ea.

Colegul ei si co-autor al studiului, Harold G. Koenig, MD, profesor asociat de medicina si psihiatrie la Centrul Medical al Universitatii Duke, este de acord. "Dacă au stres, se întorc la Dumnezeu și acest lucru reduce anxietatea", spune Koenig. Stim ca pentru persoanele care sunt stresate, sistemul imunitar si sistemele lor cardiovasculare nu functioneaza, de asemenea. Pentru persoanele care se pot descurca mai bine, sistemele lor imune si sistemele cardiovasculare functioneaza mai bine.

continuare

El spune, de asemenea, că crede că rugăciunea privată și studiul biblic pot oferi consolare și confort pentru seniorii care petrec mult timp singuri. "Dumnezeu reprezintă o relație pentru ei", spune Koenig. "Dacă trăiesc singuri acasă și nu au cu cine să vorbească, ei au Dumnezeu".

Grupul eșantionului studiului a fost compus aproape în întregime din protestanți (aproape 6 din 10 baptiști) și, prin urmare, constatările sale nu pot fi extrapolate neapărat altor grupuri religioase. Cu toate acestea, Koenig afirmă că rezultatele unor cercetări similare asupra celor de la alte credințe ar putea fi comparabile.

Valoarea meditației

Pentru cei care nu sunt fani ai rugăciunii tradiționale sau studiilor biblice, meditația transcendentală sau TM ar putea fi o altă opțiune pentru o mai bună sănătate și longevitate. Pentru a practica TM, o persoană sta confortabil timp de 15 sau 20 de minute, cu ochii închiși. În curând, este cunoscută o stare de "atentă stare de repaus", susținând avocații, iar acest lucru, la rândul său, ajută la dizolvarea oboselii și a stresului, stimulând în același timp creativitatea. TM, de asemenea, se spune că limitează stresul și îngrijorarea și, deși nu este neapărat o practică religioasă, este, probabil, unul spiritual, pe care adepții spun că îi lasă cu o pace interioară adâncă.

continuare

TM a demonstrat că reduce tensiunea arterială și reduce riscul de boli de inimă, printre alte avantaje, potrivit Robert Schneider, MD, decanul Colegiului de Medicină Vedică Maharishi din Fairfield, Iowa, care studiază efectele relaxării tradiționale indiene est-europene practici privind sănătatea. De exemplu, un studiu publicat în jurnal Accident vascular cerebral în martie 2000, a constatat că reducerea stresului prin TM poate reduce întărirea arterelor carotide la pacienții afro-americani cu tensiune arterială ridicată peste vârsta de 20 de ani, măsurată pe o perioadă de șase până la nouă luni. Dacă acest lucru poate fi generalizat pentru toate rasele, este nevoie de cercetări suplimentare.

Un studiu mult mai devreme, publicat în ediția din decembrie 1989 a Jurnalul de Psihologie de Personalitate și Socială, a constatat, de asemenea, că TM poate să fi contribuit la creșterea longevității în rândul unui grup de 73 de seniori (în principal bărbați) în medie de 81 de ani la începutul studiului. După trei ani, toți cei care au fost instruiți și tratați TM au fost încă în viață, comparativ cu 65% până la 87,5% pentru cei care au practicat alte tehnici de relaxare sau fără tehnici.

"TM pare destul de ușor și sistematic să restaureze mecanismele de auto-reparare a organismului", spune Schneider, a cărui școală a primit recent un grant de 8 milioane dolari de la NIH pentru a studia efectele medicamentului vedic asupra îmbătrânirii.

continuare

Alte exemple din viața reală

Judith Green, un evreu ortodox care trăiește în cartierul Los Feliz din Los Angeles, spune că nu trebuie să aștepte mai multe studii pentru a recunoaște beneficiile pe care 30 de ani de rugăciune privată le-au avut asupra sănătății lor. În fiecare vineri la apusul soarelui, începutul Sabatului iudaic, nativul din Africa de Sud de 62 de ani luminează lumânările tradiționale de Sabat și petrece până la 20 de minute rugându-se pentru ea și pentru cei dragi, cerând îndrumare și asistență de la "o putere în afara noastră" care poate face lucrurile posibile. "

Pentru Green, care descrie sănătatea ei ca fiind foarte bună, practica servește ca o verificare reală săptămânală. "Ajută să-mi reamintesc că nu pot controla totul în viața mea", spune ea. "Trebuie doar să am răbdarea pentru a lăsa lucrurile să vină singure, dacă asta ar trebui să se întâmple".

Norma Jean Jahn, care locuiește în sudul insulei San Fernando, se simte în mod similar. Fostul contabil de 74 de ani pentru Warner Bros.Înregistrările îi spun sănătatea excelentă și atribuie o mare parte din ea sesiunilor de meditație de două ori pe zi, una înainte de prânz și cealaltă în jurul orei 4:00. "Îmbunătățește stresul și stresul este un criminal", spune ea.

continuare

Jahn a descoperit TM în urmă cu opt ani și a spus că introducerea ei nu ar fi putut veni la un moment mai bun. "Cred că mi-a salvat viața", spune ea. "Am avut o cantitate imensă de stres și m-am simțit ca și cum aș fi fost pregătit pentru un atac de cord sau un atac de cord. Stresul tocmai a scurs toată energia din mine, a fost doar o luptă pentru a trece prin zi".

Acum, datorită, în parte, meditației, Jahn merge, de asemenea, la sala de sport trei zile pe săptămână. Controlează stresul, mai degrabă decât invers.

"Viața mea," spune ea, "sa întors complet."

Stephen Gregory a fost jurnalist timp de 10 ani și a lucrat pentru astfel de publicații Los Angeles Times, The Union Tribune din San Diego, și Știri din S.U.A. și raport mondial.