O campanie națională de sănătate lucrează pentru a scoate hrana nesănătoasă din școli și a pune nutriția înapoi.

De Gina Shaw

Numărul copiilor obezi și supraponderali din Statele Unite continuă să se înalțe și totuși, în ultimele două decenii, mâncărurile și băuturile nesănătoase au făcut o șansă în școlile americane.

Acum, o nouă campanie de sănătate are părinți pe frontul bătăliei, gata să întoarcă ceasul - și să ia înapoi sănătatea copiilor lor.

Trecând prin matematică, dar prin prânzul de prânz

Carey Dabney este unul dintre acei părinți pe front. Când Dabney sa mutat la Austin, Texas în 1999, a participat la o noapte de școală pentru cele două fiice, apoi la școala de mijloc. Ea a fost încântată să audă vorbirea profesorului de sănătate despre tot ceea ce preda despre nutriție și fitness - până la sfârșitul prezentării.

"Ea a spus:" Dar nimic nu fac aici, pentru că ar trebui să vedeți ce mănâncă la prânz ", își amintește Dabney.

Un tur rapid al școlii ia spus lui Dabney ce însemna profesorul. În fața cantinei erau șase-opt automate de vânzare, care vindeau băuturi răcoritoare îndulcite. batoane de bomboane și chipsuri de cartofi.

Chiar înainte de a putea să treacă automatele, elevii ar fi executat o mănușă de mese de club de rapel, care arunca bomboane, chipsuri și prăjituri.

Dacă au reușit să depășească cele două mașini automate și boosterele de bomboane, elevii au intrat în cantină pentru a găsi linia "a la carte", care vindea pinguini de înghețată, cuve de chipsuri cu sos de brânză și felii de pizza gigant. "Linia a la carte a scos afară ușa, în timp ce linia mică de cafeterie cu alimentele obișnuite nu avea niciodată mulți oameni în ea", spune Dabney.

Dacă sunteți părinte cu un copil în școală sau liceu, experiența lui Dabney pare să fie foarte familiarizată.

Dietă de moarte: sănătatea copiilor la risc

De aceea, mizele sunt atat de mari, spune Rallie McAllister, MD, MPH, expert in obezitatea infantila si autorul Săptămâna sănătoasă: Ghidul mamei de lucru pentru a vă ține pe tine și copiii tăi .

Până în 2010, aproximativ jumătate dintre toți copiii sunt de așteptat să fie obezi, în conformitate cu Jurnalul Internațional al Obezității Pediatrice , spune McAllister. "Mulți experți prevăd că această generație de copii va fi prima care va avea o durată de viață mai scurtă decât părinții lor".

continuare

În luna mai, campania pentru meniurile școlare "de-junk" a primit un impuls de la fostul "snacker-sef", Bill Clinton, a cărui iubire pentru cartofi prăjiți și alimente grase a contribuit la propria sa operație de by-pass cardiac în 2004.

Alianța pentru o generație mai sănătoasă - o inițiativă comună a Fundației William J. Clinton și a Asociației American Heart - a lucrat cu reprezentanții producătorilor de băuturi de frunte pentru a opri aproape toate vânzările de băuturi răcoritoare zaharoase în școli publice ale națiunii. În conformitate cu noile orientări, doar băuturile cu conținut scăzut de calorii și nutritive vor fi vândute școlilor.

"Este un loc minunat pentru a începe", spune McAllister. "Sunt foarte încurajat, dar sunt mult mai multe lucruri pe care trebuie să le facem, cum ar fi îmbunătățirea drastică a calității ofertei de școli alimentare la prânz".

Atât de mult, Snickers; Adio, Fries

Responsabilitatea pentru a se asigura că acest lucru se întâmplă adesea cade în mod direct pe umerii părinților, spune Dabney, care a petrecut următorii câțiva ani de lobby - adesea împotriva rezistenței directorilor, superintendentelor și board-urilor - pentru schimbarea modului în care școlile publice din Austin au hrănit copiii lor.

Dabney a devenit în cele din urmă președintele comitetului consultativ parental pentru SHAC, care a lucrat cu școlile pentru a repopula automatele cu alimente și băuturi mai sănătoase și pentru a pune în aplicare o politică de wellness care să interzică vânzările de alimente pentru clubul de rapel. Nu mai concurau cu mâncarea nesănătoasă a mașinilor de vending, programul de servicii alimentare al școlii a reușit să reducă drastic pe pizza și cartofi prăjiți care au dominat odată linia a la carte.

Aceste schimbari nu au fost usoare, spune Dabney.

"Părinții trebuie să fie proactivi aici", spune ea. "Școlile au făcut acest lucru atât de mult timp, și au într-adevăr plăcile lor pline - fără nici un cuvânt de spus. Dar dacă putem schimba modul în care se gândesc la alimentația copiilor, la sănătate și la mediul academic, vom schimba tipurile de decizii pe care le Așa am văzut în Austin.

Începând din iulie, părinții care încearcă să înlocuiască Tater Tots cu tomatele la școală au o nouă armă: Actul de promovare a nutriției copiilor și protecția mesei școlare. Această lege cere ca toate școlile care participă la programul de prânz al școlii federale - în esență, toate școlile publice - - să dezvolte o politică de wellness axată pe furnizarea de alimente sănătoase.

"Este o zi nouă," spune Julia Lear, director al Centrului pentru Sănătate și Sănătate în Școli de la Universitatea George Washington. "Deschide o ușă mare pentru fiecare părinte care este preocupat de prea multe cartofi prajiti."

continuare

4 pași care pot lua părinții

Lear îi sfătuiește pe părinții în cauză să-și cheme superintendentul sau membrii consiliului școlii și să întrebe ce implică politica de wellness a districtului. Câteva întrebări cheie pe care le întrebi:

• Cine decide cu privire la ceea ce este pentru prânz?
• Cine decide cu privire la politica școlară privind automatele, gustări și sucuri în cantina sau magazinul de studenți?
• Cine ia decizii cu privire la ce produse pot fi vândute ca parte a fondurilor de creștere a fondurilor pentru studenți - și cum pot părinții să participe la procesul de elaborare a politicilor?
• Școala sau districtul școlii postează meniurile de prânz pentru săptămână și oferă meniurile informații despre fapte privind nutriția?

5 moduri de a obține ajutor

Părinții activi ca Dabney au deschis deja drumul. Dacă doriți să vă implicați în sănătatea copilului dumneavoastră la școală, există nenumărate moduri de a face acest lucru și de a utiliza resursele. Câteva idei:

• Aflați dacă există un Consiliu consultativ pentru sănătatea școlii din zona dvs. Dacă există, implicați-vă. Dacă nu - împingeți-vă pentru a începe unul! Această legătură poate ajuta: http://www.schoolhealth.org/article.cfm?contentID=41
• Implicați-vă cu inițiativele Acțiune pentru copii sănătoși în zona dvs.; căutați-le aici: http://www.actionforhealthykids.org/state.php.
• Împărtășiți această listă a activităților de strângere de fonduri care nu se bazează pe hrană din districtul școlar din San Francisco cu PTA, clubul de rapel sau consiliul școlii: http://sfusd_foods.tripod.com/pdfs/nonfood_fundraising.pdf
• Sugerați inițiative creative pentru a obține o bună nutriție în școli, cum ar fi un program "Eat Your Culors", care introduce studenții la un nou fruct sau legume în fiecare zi timp de o lună. Idei grozave sunt disponibile în cadrul acțiunii pentru copiii sănătoși " Ajutarea copiilor să facă mai bune alegeri alimentare în școală raport: http://www.actionforhealthykids.org/pdf/Final%20Report%20-%20Color.pdf.
• Împărtășiți-vă informații despre strategiile cheie de prevenire a obezității din programul școlar coordonat de CDC: http://www.cdc.gov/HealthyYouth/keystrategies/get_started.htm.

"Este un moment excelent pentru a aduce acest mesaj acasă", spune McAllister. "Nu lăsați alimentația copilului dumneavoastră altcuiva".