Speranță mare pentru sângele cordonului

Când fiul lui Pat Lilja sa născut în martie 2000, el și soția sa, Laura, au scos ceea ce el numea "o poliță de asigurare care funcționează". Dar beneficiile suplimentare prin HMO nu sunt cele la care se referă.

După ce Benjamin Lilja a fost eliberat, în loc să renunțe în mod obișnuit la cordonul ombilical, asistenții de muncă au inserat trei cordoane în cordon și au extras aproximativ 50 de centimetri de sânge. Ulterior, Liljas a transportat seringile cu sânge din cordonul ombilical către o companie privată, care o va păstra în formă înghețată la Universitatea din Arizona.

Asigurarea lor biologică se prezintă sub formă de celule stem, celule imature care au potențialul de a se dezvolta în alte tipuri de celule cum ar fi mușchi sau oase. Acestea se găsesc în sângele din cordonul ombilical și au atras atenția cercetătorilor ca resursă de salvare a vieții pentru transplant la pacienții cu leucemie și alte afecțiuni.

Dacă Benjamin va deveni vreodată victima acestor boli, Liljas speră că celulele stem stocate îl vor aștepta, evitând o căutare prelungită pentru un donator potrivit.

Procedura "a mers fără probleme", spune Lilja. "Există o listă tot mai mare de boli care pot fi tratate cu celule stem".

Procedura simplă - dar stocarea poate fi costisitoare

Interesul pentru sângele din cordonul ombilical ca sursă de celule stem și ca o alternativă la transplanturile de măduvă osoasă se extinde - din diverse motive.

Asocierea donatorului cu destinatarul nu trebuie să fie la fel de precisă atunci când se utilizează sângele din cordonul ombilical, așa cum se întâmplă atunci când se utilizează măduva osoasă, astfel încât șansele de a găsi un donator potrivit sunt mărită. Și din cauza imaturității celulelor stem din sângele din cordonul ombilical, pacienții sunt mai puțin predispuși la boala "grefa contra gazdei" - un eveniment comun atunci când destinatarul respinge celulele sanguine transplantate, spun experții.

Și, desigur, dacă celulele sunt reintroduse în aceeași persoană din care provin, nu există nici o șansă de respingere.

În consecință, îngrijirea sângelui din cordonul ombilical de către părinții așteptați este în creștere. Michelle Linn, de la Boylston, Massachusetts, a ales să-și îngrijească sângele fiului său Ryan, deoarece tatăl său este adoptat.

continuare

"Nu știm nimic despre istoricul său medical", spune ea despre soțul ei. "Am încercat fără succes să obținem informații, dar nu cunoaștem nici una dintre rudele sale de sânge. Pare un lucru simplu de făcut, ceea ce ar putea aduce beneficii semnificative".

Dar sângele din cordonul ombilical prin intermediul companiilor private poate fi costisitor. Liljas a folosit Cord Blood Registry (CBR), din San Bruno, California, care percepe prima taxă de 1250 de dolari și apoi o taxă anuală de depozitare de 95 de dolari.

David Harris, dr., Director al băncii de sânge din cordonul ombilical al CBR, spune că stocarea sângelui din cordonul ombilical este o investiție înțeleaptă atunci când considerați inevitabilitatea progreselor viitoare în cercetarea în domeniul celulelor stem.

"Astăzi putem folosi celule stem pentru cancer de sânge, unele tumori solide și boli genetice", spune el. "Dar ce vom putea sa-l folosim in viitor? Terapia genetica se va extinde, iar ingineria tisulara va exploda, desi nu imi pot face cancer, cand consider toate aceste posibilitati viitoare, probabilitatea de a avea nevoie de celule stem ar putea merge de câteva sute de ori, iar atunci când amortizează costurile, este nesemnificativ.

Mai bine sigur decât regret?

Harris, care a reținut sângele din cordonul ombilical pentru propriii copii, afirmă că, pe baza capacităților curente, șansele unei persoane care are nevoie de celule stem sunt în intervalul de 1 din 2000.

Cu toate acestea, acest lucru este cu siguranță la limita inferioară a estimărilor. In 1999, Academia Americana de Pediatrie (AAP) a lansat o declaratie care recomanda bancare private de sange din cordonul ombilical doar atunci cand exista un membru al familiei cu o necesitate curenta sau potentiala de a suferi un transplant de celule stem.

Gama estimărilor pentru probabilitatea utilizării celulelor stem stocate este de la 1 din 1000 la 1 din 200000 ", potrivit declarației AAP. Avand in vedere dificultatea de a estima nevoia de a utiliza propriile celule sanguine din cordonul ombilical pentru transplant, depozitarea privata a sangele din cordonul ombilical ca asigurare biologica este incorecta.

AAP recomandă donarea filantropică de sânge din cordonul ombilical băncilor publice.

Cu toate acestea, după cum subliniază Harris, companiile private vor stoca sângele din cordonul ombilical expediat din orice colț al lumii, dar banca publică este accesibilă numai în spitalele și centrele care furnizează serviciul.

continuare

Lilja spune că nu a considerat niciodată posibilitatea de a folosi băncile publice - pentru că nu știa că au existat.

În timp ce companiile private din sectorul bancar au apărut în întreaga țară - cu un număr care a ieșit din afaceri în ultimii ani - băncile publice au fost mai lent dezvoltate. În prezent, există doar opt bănci publice de sânge din cordonul ombilical în registrul Programului național de donatori de maduve (NMDP).

Site-ul web NMDP enumeră aproximativ 17 de centre din întreaga țară care acceptă și donări de sânge din cordonul ombilical, dar care nu sunt membre ale registrului.

Oamenii care donează sânge din cordonul ombilical pot, în mod teoretic, să își recupereze propria donație dacă ar avea nevoie de ea înainte ca unitățile să fi fost deja utilizate pentru transplant, subliniază doctorul Vicki Slone, directorul băncii de sânge din cordonul ombilical la Spitalul de Copii din Orange County, pentru că donarea este gratuită, aceasta poate fi o opțiune mai accesibilă pentru familiile mai sărace și pentru cei care provin din medii diferite de origine etnică - crescând astfel numărul de celule stem transplantabile pentru aceste grupuri, spune Slone.

Întrebări de etică - și lege

Deși niciodată nu a fost stabilită cu fermitate într-o sală de judecată, majoritatea experților juridici consideră că sângele din cordonul ombilical este proprietatea copilului - iar părinții sunt gardienii acestui material potențial de salvare a vieții. La luarea deciziei de a-și îngriji în mod privat sângele din cordonul ombilical, unii părinți au întocmit documente legale în care desemnează că, la vârsta de 18 ani, copilul poate prelua tutela celulelor.

Probleme juridice apar și în ceea ce privește procesul de colectare. În cazul contractelor cu părinții, băncile private de sânge încearcă, de obicei, să se elibereze de orice responsabilitate dacă, de exemplu, sângele din cordonul ombilical nu este colectat în timpul livrării copilului sau dacă eșantionul de sânge nu este utilizabil atunci când este necesar.

Există, de asemenea, întrebarea cine are acces la informația ascunsă a sângelui ombilical - bolile și trăsăturile genetice împărtășite atât de copil cât și de părinți. Părinții ar trebui să afle care este politica băncii în privința screeningului sângelui din cordonul ombilical și să întrebe dacă toți identificatorii sunt eliminați din probele de sânge pentru a proteja confidențialitatea donatorului. Mulți medici își vor sfătui pacienții împotriva donării de sânge din cordonul ombilical unei bănci de sânge care păstrează identificatorii pacientului.

continuare

Cea mai buna utilizare a banilor?

Obstacolele tehnice care inconjoara utilizarea celulelor stem din cordonul ombilical au creat rezistenta la utilizarea lor in transplant - si, prin urmare, la adoptarea mai raspandita a bancilor publice de catre spitale, spune Rebecca Haley, MD, interimar medic medical principal al serviciilor biomedicale ale Red American Traversa.

Deoarece imaturitatea celulelor stem din sângele din cordonul ombilical necesită o perioadă lungă de așteptare pentru ca acestea să se înmulțească după transplant, există un risc crescut de infectare în timpul perioadei intermediare

"Acest lucru poate fi costisitor pentru spitale, deoarece acestea trebuie sa sprijine pacientul", spune Haley. "Nici un spital nu vrea să audă despre un mod mai scump de a face lucrurile. Sub îngrijiri gestionate, spitalul poate obține atât de mult pentru fiecare transplant, iar dacă depășesc acest prag, spitalul trebuie să absoarbă marja".

În prezent, Crucea Roșie Americană are șapte site-uri active de colectare a sângelui ombilical din întreaga țară

Bioethicistul Art Caplan, dr., Spune că părinții nu pot fi condamnați pentru bancare sângele din cordonul ombilical al copilului, dar sugerează că bancile publice sunt preferabile.

"Oamenii vor plăti foarte mult pentru sănătatea copiilor lor", spune el. "Îmi fac griji că oamenii vor alege depozitarea la fel de mult ca și vinovăția, așa cum o fac din a gândi care este cea mai bună metodă de a-și cheltui banii Cred că cele mai bune interese ale publicului nu sunt satisfăcute de un sistem privatizat. dacă vom veni cu un sistem nonprofit. "

Caplan este director al Centrului de Bioetică al Universității din Pennsylvania Health System.

Cu toate acestea, este probabil ca mulți părinți așteptați să opteze pentru sectorul bancar privat. Deci, ce ar trebui să știe înainte de a intra în ea?

Lilja îndeamnă părinții să cerceteze cu scrupulozitate compania privată pe care o aleg și să învețe medici și asistente medicale în decizia lor. Deoarece banca de sange din cordonul ombilical nu este inca obisnuita, unii profesionisti din domeniul sanatatii ar putea sa nu fie familiarizati cu practica, spune el.

"Asigurați-vă că știți cum trebuie să mergeți procedura și asigurați-vă că vorbiți cu doctorii și asistenții medicali și de asistență medicală", spune Lilja. "Probabil că nu vor avea nicio idee despre ceea ce vrei să faci. Trebuie să fii propria dvs. avocată sau nu se va întâmpla."

Mark Moran este reporterul regional din Cleveland, care scrie despre medicină, știință și politica de sănătate în întreaga zonă de metrou.