De Amy Norton

Reporterul HealthDay

Miercuri, 28 noiembrie 2018 (HealthDay News) - O terapie genica experimentala pentru boala Parkinsons pare sa functioneze prin rewiring zone cheie ale creierului, un nou studiu constata.

Cercetătorii s-au concentrat pe 15 pacienți cu Parkinson care, într-un studiu anterior, au primit așa-numita terapie genică GAD. GAD este o enzimă care stimulează producerea unei substanțe chimice cerebrale implicate în controlul mișcării.

In studiul anterior, pacientii au prezentat imbunatatiri in problemele lor de miscare dupa ce au primit infuzii de gena GAD in creier.

Ceea ce nu a fost clar a fost tocmai de ce, a declarat cercetatorul Dr. David Eidelberg, care conduce Centrul de Neuroscience la Institutul Feinstein pentru Cercetari Medicale, in Manhasset, N.Y.

Prin urmare, pentru noul studiu, echipa Eidelberg a examinat scanarea specializată a creierului de la 15 dintre pacienții experimentați. Anchetatorii au găsit un răspuns neașteptat: Terapia genică nu a modificat circuitele anormale ale creierului care marchează boala Parkinson.

În schimb, a reluat în mod esențial o mică zonă a creierului, pentru a compensa parțial circuitul defect.

"A creat un set propriu de circuite", a explicat Eidelberg. Circuitul bolii continua - deci nu este un leac. "

Cu toate acestea, a spus el, terapia genică pare să stimuleze noi conexiuni cerebrale care pot aduce beneficii persoanelor cu Parkinson.

Rezultatele studiului au fost publicate online în 28 noiembrie Medicina translațională științifică.

Boala Parkinson afecteaza aproape 1 milion de persoane in Statele Unite singur, in functie de Fundatia Parkinsons.

Cauza principală nu este clară, dar pe măsură ce progresează boala, creierul pierde celulele care produc dopamină - o substanță chimică care reglează mișcarea. Ca urmare, oamenii suferă de simptome cum ar fi tremurul, membrele rigide și problemele de echilibru și de coordonare care se înrăutățesc treptat în timp.

Există tratamente pentru a diminua aceste simptome, inclusiv medicamente care măresc nivelurile de dopamină sau imită acțiunile dopaminei. O altă opțiune pentru unii pacienți este stimularea cerebrală profundă (DBS), unde electrozii sunt implantați într-o anumită zonă a creierului pentru a furniza impulsuri electrice continue. Se crede că ajută la suprimarea activității electrice anormale.

Terapia genică GAD se face prin introducerea genei într-un virus rece inactivat. Acest "vector" viral este infuzat într-o zonă specifică a creierului numită nucleul subthalamic - care este una din regiunile creierului vizate în tratamentul cu DBS.

continuare

Inițial, a adăugat Eidelberg, cercetătorii au crezut că terapia genică va funcționa într-un mod "asemănător DBS".

Dar pe baza noilor descoperiri, nu este cazul.

Dr. Michael Okun este director medical al Fundației Parkinson. El a numit studiul "fascinant".

"A arătat că terapia genică GAD, spre deosebire de nucleul subthalamic DBS, nu a modificat rețeaua de creier a bolii Parkinson așteptată", a spus Okun. "În schimb, a cooptat căile adiacente nemotoriale".

De ce contează asta? Unul dintre motive, potrivit lui Okun, este că oferă o "lecție importantă" pentru domeniul terapiei genice care merge mai departe.

Cercetatorii nu pot face ipoteze cu privire la mecanismul de actiune al unui terapie, a spus el, pe baza zonei creierului pe care il vizeaza.

Eidelberg a facut un alt punct: in studiile viitoare, cercetatorii ar putea folosi imagistica creier pentru a fi siguri ca imbunatatirile simptom de pacienti se datoreaza unui efect real al terapiei genice - mai degraba decat un efect placebo.

În studiul inițial, care a implicat câteva duzini de pacienți cu Parkinson, unii au fost repartizați aleatoriu pentru a primi infuzii de gena GAD. Restul a suferit o procedură "simplă" pentru comparație.

Peste șase luni, ambele grupuri au prezentat îmbunătățiri ale simptomelor de mișcare, cum ar fi rigiditatea și tremurul. Dar grupul de terapie genică a înregistrat câștiguri mai mari.

"Nu a fost un slam dunk," a subliniat Eidelberg. "Dar ei s-au descurcat mai bine. Și asta a persistat până la marcajul de un an."

Cu o astfel de terapie, există o preocupare teoretică că gena infuzată va avea efecte neintenționate.

"Ce am văzut este că această genă rămâne pusă", a spus Eidelberg. "Nu transpiră peste creier."

În studiul inițial, nu există stegulețe roșii, potrivit cercetătorilor. Cele mai frecvente efecte secundare au fost durerile de cap temporare și greața.

Diferite echipe de cercetare se uita la diferite abordari pentru terapia genica pentru Parkinsons. Speranta, a spus Eidelberg, este de a dezvolta optiuni suplimentare care sa lucreze pentru cel putin unii pacienti - eventual eliberarea lor de la a lua medicamente de zi cu zi.

În acest moment, a remarcat el, "este foarte interesat" de a face un studiu mai amplu, mai târziu, al terapiei GAD. Dar nici unul nu a început încă.

Studiul actual a fost finanțat de Neurologix Inc., compania care a dezvoltat terapia genică.