Ia măsuri de precauție.

26 iunie 2000 - Când Sucuța din Duchess, New York, a adus-o pe Amy, de 14 ani, dintr-un program de vară anul trecut, a observat că fiica ei părea neobișnuit de obosită. Câteva săptămâni mai târziu, Sally a fost șocată să descopere că fața lui Amy începuse să coboare. Sally a bănuit imediat ce a confirmat medicul ei: în ciuda faptului că familia credea că este o precauție adecvată împotriva căpușelor, fata a dezvoltat paralizia nervului facial, un simptom al bolii Lyme netratate.

În timp ce numerele sunt în creștere în rândul tuturor grupurilor de vârstă, creșterea este deosebit de îngrijorătoare pentru persoanele cu copii. Centrele pentru Controlul si Prevenirea Bolilor (CDC) au descoperit ca procentul persoanelor suferind de boala Lyme sub varsta de 16 ani - unul din grupurile care petrec cel mai mult timp in aer liber si au cea mai mare rata de diagnostic - a crescut treptat, de la 21,7% 1992 până la 26,1% în 1998. "Este cu siguranță o problemă, mai ales pentru persoanele ale căror case sunt aproape de zonele împădurite", spune Lisa, o mamă de doi în New Jersey suburban. "Părinții o văd ca o problemă reală".

continuare

Boala este, de asemenea, o preocupare din ce în ce mai mare pentru persoanele care trăiesc în regiunile cele mai afectate din țară - nord-vest și Midwest superior - deși epidemiologii au confirmat cazuri în aproape toate statele. In ultimii ani, numerele au variat intre 12.000 si 16.000, spune David T. Dennis, MD, coordonator al programului de boala Lyme la CDC.

Boala Lyme este transmisă oamenilor prin căpușe de cerb și căpușe cu picioare negre. Simptomele inițiale, care apar la trei până la 32 de zile după mușcătură, sunt asemănătoare gripei; cei mai mulți, dar nu toți, suferă o erupție cutanată la locul mușcăturii. Paralizia nervului facial, ca și Amy, poate să apară și ea. Persoanele care suferă de afecțiuni care nu sunt tratate destul de repede după mușcăturile de căpușe pot suferi probleme cronice, de la dureri articulare la afecțiuni cardiace până la tulburări neurologice.

In timp ce expertii avertizeaza oamenii sa ia masuri de precautie in lunile de primavara si de vara, atunci cand riscul de a contracta varfurile boala Lyme, ei nu sunt de asteptare pentru masuri extreme. Părinții nu trebuie să se îngrijoreze atât de mult încât să împiedice copiii lor să se joace afară ", recomandă Henry M. Feder, MD, profesor de medicină de familie și pediatrie la Centrul de sănătate din Connecticut. Chiar dacă aveți o mușcătură de căpușe, în majoritatea zonelor există șanse doar de la unul la 100 la unu din 1000 pentru a obține boala.

continuare

Pentru a minimiza șansele de a fi mușcați în primul rând, experții recomandă următoarele:

• Păstrați o curte ordonată. Căpușele cu căpățână se găsesc de obicei în zone împădurite, câmpuri și alte zone "sălbatice" (deși pot trăi și pe malul mării sau într-o curte din suburbie). Experții recomandă păstrarea tălpilor de iarbă și pensule și punerea barierelor, ca un gard, între proprietatea dvs. și zonele "neîngrijite".
• Îmbrăcați-vă copiii în haine anti-tick. Lăsați-i să poarte mâneci lungi și pantaloni lungi care se potrivesc strâns în jurul gleznelor și încheieturilor (sau pantalonii în pantaloni) atunci când se joacă în zone împădurite sau arbusti. Acest cod de îmbrăcăminte poate fi dificil de aplicat, mai ales într-o zi fierbinte; va trebui să vă decideți cât de mare este pericolul într-o anumită zonă și dacă aceste măsuri de precauție merită disconfortul. De asemenea, luați în considerare folosirea de către copilul dvs. a insectelor cu mai puțin de 10% DEET (a se vedea Repelentele pentru insecte pentru copii).
• Verificați-vă zilnic copiii pentru căpușe. O cămașă care transporta Lyme trebuie să fie atașată gazdei sale timp de cel puțin 24 de ore pentru a transmite boala, spune Feder, prin efectuarea de controale corporale (inclusiv scalpul) la sfârșitul fiecărei zile, puteți împiedica transmiterea după ce copilul a fost mușcat. Tipurile de căpușe care transmit boala Lyme sunt foarte mici - acestea seamănă cu o pistrui sau o murdărie - deci asigurați-vă că ați inspectat cu atenție. De asemenea, spălați hainele la sfârșitul zilei și le uscați într-un ciclu fierbinte pentru a ucide orice căpușe care s-ar fi putut târî la bord.
• Dacă găsiți o bifă, utilizați pensete cu punct fin pentru ao prinde ușor, fără a se stoarce, cât mai aproape posibil de piele; apoi trageți-o direct fără a răsuci, spune Fundația americană Lyme Disease. (Dacă orice parte a căpușei rămâne în piele, aceasta ar putea transmite bolile.) Dacă nu aveți pensete disponibile, purtați mănuși sau folosiți țesut sau chiar o frunză pentru a evita contactul cu biciul. Aplicați antiseptic site-ului mușcăturii și pensetă și spălați-vă pe mâini. Potrivit Academiei Americane de Pediatrie (AAP), nu este necesar să salvați testul pentru testare, deoarece aceasta nu este o modalitate eficientă de a prevedea dacă copilul dumneavoastră va contracta sau nu boala.

continuare

În cele mai bune cazuri, veți avea dificultăți - dar dacă observați orice simptome ale bolii (erupție cutanată, cefalee, gât rigid, febră, dureri musculare și oboseală generală), adresați-vă imediat medicului dumneavoastră.

Și nu disperați dacă copilul dumneavoastră este diagnosticat cu boala Lyme. Potrivit lui Feder, boala este foarte tratabilă cu antibiotice, dacă este luată mai devreme. Tratamentul ulterior poate necesita antibiotice pe termen lung administrate printr-un tub IV, dar ratele de recuperare sunt bune. Fiica lui Sally este aproape recuperată la un an după contractarea bolii. Cu toate acestea, Sally dorește că au fost mai vigilenți. "Probabil că nu am fost suficient de prudenți să ne verificăm pe fiica noastră", spune ea. "În zone precum a noastră, trebuie să fii atent."

Ben Kallen este scriitor principal pentru Men's Fitness revistă. A scris despre sănătate, nutriție și psihologie pentru Shape, Muscle & Fitness, editori săptămânal, și Familie PC.