Cum a învățat Dave Balch să aibă grijă de soția sa prin mai multe atacuri de cancer - și, de asemenea, să aibă grijă de el însuși.

De Dave Balch

În aprilie 2002, când doctorul ne-a spus că soția mea, Chris, a avut cancer de sân, primele două cuvinte din gură erau "Oh" și un cuvânt de patru litere. Am simțit șoc și necredință - că astfel de lucruri se întâmplă cu alți oameni, nu cu noi. Nu aveam nici o idee cum să mă descurc cu asta - să fac tot felul de îngrijire și să-mi fac un trai. Așa a fost atitudinea mea: "E treaba ei să se îmbunătățească și este treaba mea să fac orice altceva". Dar părea încă imposibil.

După cum sa dovedit, Chris a avut stadiul 3 de cancer de sân și a trebuit să aibă o mastectomie, chimioterapie și radiații. Ea a vrut cu siguranta sa fiu implicata si am vrut sa fiu acolo pentru ea cât mai mult posibil. Dar trăim în munți și suntem destul de izolați. Nu există grupuri de suport.

În momentul în care eram un dezvoltator de software - acum îmi place să spun că sunt un dezvoltator de software recuperator - așa că am făcut ceea ce a venit în mod natural: am început să fac cercetări pe Internet. Am găsit un oncolog pe care l-am iubit și despre ce am considerat cel mai bun centru de cancer din Vest la UCLA.

Și pentru că sunt o persoană care protejează natural, m-am aruncat în grija lui Chris prin ceea ce sa dovedit a fi patru crize de cancer la sân, care au inclus șase operații, două runde de chimioterapie și trei runde de radiații. Am schimbat dressing-urile, am tratat canalele ei chirurgicale, am scăldat-o, i-am hrănit-o, i-am dat medicamentul și am condus-o la și de la UCLA, care avea 100 de kilometri. Am facut toate astea pentru ca am crezut ca sacrificiul pe termen scurt merita rezultatul pe termen lung: supravietuirea ei.

continuare

Îngrijirea Bătrânului

După aproximativ cinci ani, am dezvoltat arsuri - ceea ce unii oameni numesc "oboseală de compasiune". Chiar aveam nevoie să ies din casă, să nu vorbesc și să mă gândesc atât de mult la cancer. Toate acestea, combinate cu probleme financiare, erau prea multe.

În cele din urmă, m-am alăturat unui grup de asistență online, care a fost foarte util. Și am decis să scriu o carte pentru a ajuta alți îngrijitori să se ocupe de ceea ce poate fi un loc de muncă obositor, stresant, izolant. Am devenit un vorbitor profesionist și am dezvoltat câteva instrumente online, inclusiv thepatientpartnerproject.org, copinguniversity.com, și un buletin lunar gratuit, "Îngrijirea și copingul", pentru a sprijini pacienții și îngrijitorii lor, familia și prietenii.

Am învățat atât de mult pe parcursul acestei călătorii - despre importanța umorului (nu, cancerul nu este amuzant, dar unele dintre lucrurile care se întâmplă din cauza cancerului te fac să râzi cu voce tare), să vorbești și să asculți, și de a trata lucrurile ciudate pe care le spun oamenii în aceste situații.

Chris se descurcă bine acum. Cancerul de sân sa întors de trei ori (o dată în oase și de două ori ca tumori cerebrale), dar ea este sănătoasă altfel. Am descoperit că această călătorie ne-a adus mai aproape, ceea ce se spune foarte mult pentru că am fost împreună destul de mult 24 de ore din 24 în decursul ultimilor 25 de ani!