Poate ceea ce mananci te pune "in starea de spirit"? Toți iubitorii au pregătit mâncăruri afrodisiace de mii de ani. Dar nici unul dintre ei nu funcționează?

De Martin Downs, MPH

S-ar putea să fi auzit că stridiile sunt un afrodiziac - dar ce se întâmplă cu cartofii, carnea și carnea de vrăbii? Aceste lucruri au fost considerate odată afrodisiace. Aproape totul era comestibil, la un moment dat sau altul.

Rețetele afrodisiace au fost gătite în întreaga lume timp de milenii. În Europa, până în secolul al XVIII-lea, multe rețete s-au bazat pe teoriile medicului român Galen, care a scris că alimentele au funcționat ca afrodiziace dacă erau "calde și umede" și, de asemenea, "vântoase", ceea ce înseamnă că au produs flatulență. Condimentele, în principal piperul, au fost importante în rețetele afrodiziace. Și pentru că s-au socotit că au aceste calități, morcovii, sparanghelul, anasonul, mustarul, urzicile și mazarea dulce erau considerați în mod obișnuit afrodiziaci.

Un afrodisiac, așa cum folosim astăzi termenul, este ceva care inspiră pofta. De obicei, nu este menit să vindece impotența sau infertilitatea, probleme care sunt tratate acum de câmpuri separate de medicină. Dar până de curând a existat o mică distincție între dorința și funcția sexuală. Orice lipsă de poftă, potență sau fertilitate ar avea un leac obișnuit într-un afrodisiac. Galen a crezut că un "vânt" - sau, după cum spune scriitorul din secolul al XVI-lea, o "poluare insensibilă" - a umflat penisul pentru a provoca o erecție, tot ceea ce te-a făcut gâscos ar face să te ridici.

continuare

Teoriile lui Galen nu erau singurele baze pentru fabricarea afrodiziacilor. Rădăcina mandrakei a fost mâncată ca un afrodiziac și ca un leac pentru infertilitate feminină, deoarece rădăcina furculiță trebuia să semene cu coapsele unei femei. Aceasta se baza pe o filozofie arcane numită "doctrina semnelor". Stridiile ar fi putut fi cunoscute sub numele de afrodisiac numai prin asemănarea lor cu organele genitale feminine. Puține texte medicale vechi au enumerat stridiile ca afrodiziac, deși aluzii literare la această utilizare sunt abundente.

Părțile de castan, un fel de șopârlă, au fost considerate a fi afrodisiac de secole. Este greu de spus exact de ce, dar trei autorii antice fac acest lucru. Cartofii, atât dulci, cât și albi, au fost odată cunoscuți ca afrodiziac în Europa, probabil pentru că erau o delicatețe rară când au fost transplantate din America de Sud.

Unii afrodiziați au ieșit din mitologie. Afrodita, zeița greacă a dragostei (de la numele căruia, desigur, derivă "afrodisiacul") trebuia să aibă vrăbii sacre. Credem că iepurii sunt animale promiscuite, prin urmare, animalele Joaca baiete iepuraș și anumite zgomote, dar grecii antici credeau că vrăbii erau în mod special poftiți. Din cauza asocierii cu Afrodita, europenii erau înclinați să mănânce vrăbii, în special creierul lor, ca afrodiziac.

Sfântul Toma Aquinas, un călugăr din secolul al XIII-lea, a scris și un pic despre afrodiziac. Ca și Galen, el credea că alimentele afrodiziace au trebuit să producă "spiritul vital" și să ofere o bună nutriție. Deci, carnea, considerată cea mai inimă mâncare, era un afrodiziac. Consumul de vin produce "spiritul vital".

continuare

Vin, spaniolă zbura și tu

Alcoolul este unul dintre singurele lucruri cunoscute de-a lungul timpului ca un afrodiziac care are vreun efect real asupra dorintei sexuale. Un pic de alcool poate dizolva inhibiții și te poate pune în dispoziție, dar se spune că suprainfecția are efect opus asupra performanței, acum ca în timpul lui Shakespeare. ("Se mărește dorința, dar îndepărtează performanța" vine de la Macbeth.)

Cafeaua este încă una veche, iar uneori este considerată un afrodisiac. "De fiecare data cand aveti o excitatie, aveti un efect de dezinhibare", spune Paola Sandroni, MD, neurolog la Clinica Mayo. Ea a revizuit dovezile stiintifice care exista pe numeroase afrodiziace presupuse si si-a publicat descoperirile in revista Cercetări autonome clinice.

Dar pentru a chema cafeaua sau orice altceva care conține cofeina, un afrodiziac ar induce în eroare. "Cred că efectul este mult mai general", spune ea. În același mod, cocaina și amfetaminele pot părea a fi afrodiziace deoarece stimulează sistemul nervos central, dar nu au efecte specifice asupra dorinței sexuale

continuare

Sandroni a analizat, de asemenea, studiile despre ambră, care provine din curajul balenelor și este folosit în parfumuri. Unii consideră că ambrozia este un afrodiziac și există dovezi care să susțină această noțiune. În studiile la animale, a crescut nivelul de testosteron în sânge, care este esențial pentru unitatea sexuală masculină, și se crede că joacă un rol și în libidoul feminin.

Alături de stridii, cel mai bine cunoscut afrodisiac este legendara "zbura spaniolă". Nu este doar o legendă. Un astfel de lucru există. Ingredientul său activ este cantharidina chimică, care se găsește în gândaci de blistere. Cantharidina irită membranele genitale și, astfel, se crede că este excitantă. Este de asemenea mortală, provocând disfuncții renale sau hemoragii gastro-intestinale la persoanele care consumă prea mult. O căutare rapidă pe Internet este tot ce trebuie să găsiți pentru vânzare. Sandroni spune că a fost "îngrozită" pentru a vedea cât de ușor este să cumperi.

Apoi există "viagraul pe bază de plante", care a fost afișat în e-mailuri spam. Aceasta este coaja yohimbe. Unii susțin, în mod fals, că arginina, un aminoacid în yohimbe, poate restabili funcția erectilă și poate acționa ca un afrodiziac. "Singurul har salvator este acela că arginina în cantitate mare nu este dăunătoare", spune Cynthia Finley, dietician la Universitatea Johns Hopkins.

A scris poetul roman Ovidiu Arta iubirii, după ce a dat o litanie de afrodiziac, "Nu mai prescrie muza mea, nici medicamente da / Frumusețea și tineretul nu au nevoie de provocatoare". In mod similar, Finley spune ca crede ca singurul afrodisiac adevarat este sanatatea buna realizata printr-o dieta echilibrata - ceea ce nu este cu totul diferit de ceea ce a spus Sfantul Toma Aquinas acum 800 de ani.